现在,我们离开美国中西部考察州已经两天了,但是有一个问题始终萦绕着:世界农产品价格已经连续下跌的几年,从2012年9月以来大豆价格已经下跌了45%左右,美国农民收入也已同步大幅度下降,但为什么当下农场主租地的热情依然高涨?哪些中西部肥沃地区的土地买卖更是“一亩难求”。JCI认为这是一个重要的重大问题:需要我们USSEC考察团的深入挖掘其市场背后复杂原因,初步认为应该有以下几个主要影响因素:
一、买地是谋求人生长期投资效益,租地是获得短期经营规模效应
纵观美国农业发展历史,始于18世纪末的西进运动,长达100多年,现在已经成为世界首屈一指的现代化农业国家,有着内在社会进步的本质联系。全面在考察中了解到,对于美国农场主来说,土地是他们祖辈传下来有形与无形的私有资产(物质耕地形态与家族精神传承)融合体,即我们继承的不仅仅是土地的使用价值等,更多地是这土地中有着他们一代代的家业根基,里面包含祖祖辈辈文化内涵与丰富情感以及族人故事。我们所考察的十多个农场,在美国中西部广大地区,经过150年左右的几代人的辛勤劳动,从最初的几十、几百英亩,现在大都扩张到2000-3000英亩,高者达到上万英亩规模,这其中就包含着15-30次的土地买与卖。回顾美国农业发展与进步历史,不断购买土地的确是美国农场主不断扩大财富的重要手段之一,近十年耕地平均价格就上涨了一倍,达到4000美元/英亩。(见照片1、2、3)
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二、美国租金下降,农民种植成本与市场价格大部时间仍有利可图
现在,美国中西部地区的租(售)地热,依然在持续发展着,尽管自去年以来土地价格有所下降,比如在中西部偏西一般土地地区由300美元/英亩下降自250美元/英亩,降幅为16%左右,即使是家族亲戚或者朋友,租地甚至还需要进行预约与“竞价”(见照片4、5)。目前问题的是,国际粮食价格较前几年已经大幅度下降为什么在中西部买卖土地还是那么热火呢?这是因为CBOT大豆价格大部分时间处在美国产区平均成本(930-950美分/蒲式耳)之上,其一也。最关键的是上述平均成本是含着近年来大幅度上升的租地成本,美国高产地区达到400-600美元/英亩,如果农民不种地,仅仅是租出去就有一笔可观的收入。这在中国是不可想象的,现在种地已经基本没有利润可言,遇到不好的年景还要亏钱,这是其二,其三(美国土地已经不是一般“土地”了)请看文,更有深刻的借鉴意义。
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三.各国货币超发,美国土地吸引世界范围的移民投资客
我们观察到,现在,美国中西部农作物耕地已经不是一般的“土地”概念,而是具有了国际市场中的投资属性,尤其是在世界各国竞相出发货币的当下,全球已经没有比土地更具有想象的空间。这是因为:政府所发行的货币是可以无上限的,但地球上耕地则是十分有限的。目前,全世界资本大佬(包括中国企业家)纷纷投向美国、加拿大、澳大利亚和南美巴西、阿根廷以及俄罗斯等国的大面积土地,俨然以及成为一种世界级的投资品,吸引全球的投资客。土地,他们认为既可以增殖,也可以解决我国国内资源略显不足的问题。据初步评估:目前美国耕地土地资源市面价值高达约2万亿美元。
试想,我国政府如果能够借鉴与科学地进行土地扭转,社会货币化财富将大幅度上升,仅我国土地资源价值应该不低于1.3万亿美元(相对比较,中国政府不允许买卖),将可能给中国经济在低迷时期的帮助将是显而易见的。
综上所述,我们深思:近年来世界各国机构、有钱人(包括中国)购买地主要是为了人生长期投资效益,租地是短期人生经营规模效应,尤其是在美国、欧洲等少数发达国家被市场长期看好更是如此。因为他们是在进行人生的投资,而不是短暂的投机。现在的问题是:各路资本大佬也加入到了全球土地的抢购中,未来还能够再现一个高速增长十年?土地价格只有上涨没有下跌的波动周期吗?值得我国各级政府、研究智库以及相关学者收入探讨与研究借鉴。在全球新经济快速发展的今天,政府管理国家的一项基本功能就是将社会生产要素金融化,使其更具有可交易的增值资源。